Turismo sustentable del paralelo cero en el Ecuador: inventario turístico, mercados y desarrollo local

Resumen

La zona ecuatorial atraviesa de Este a Oeste las cuatro regiones del Ecuador, Amazonía, Sierra, Costa y Galápagos, representando de esta manera una muestra de la gran diversidad natural y cultural del Ecuador. A través del Ministerio de Turismo se busca impulsar el desarrollo de los destinos turísticos asentados a lo largo y alrededor de la Línea Equinoccial a través del proyecto “Ruta Paralelo Cero”. Es por esto que el objetivo de la investigación está encaminado a analizar el inventario de atractivos turísticos, el mercado y el desarrollo
local importante para impulsar un turismo sustentable a lo largo de la Línea Equinoccial. A través de métodos geográficos y sociales como la observación directa, entrevistas a expertos locales, encuestas semiestructuradas, levantamiento cartográfico y el uso de sistemas de información geográfica, se analizó los objetivos planteados. Para el estudio se escogieron tres áreas turísticas y sus alrededores, Sierra (Mitad del Mundo), Costa (Pedernales) y Amazonía (Reserva del Cuyabeno), éstas representan muestras de la diversidad que tiene el
Ecuador. Los resultados mostraron una gran variedad de atractivos naturales y culturales que realzan el potencial turístico del Paralelo Cero. Los atractivos de la Sierra son los más visitados tanto por turistas nacionales como internacionales. En la Costa la demanda es eminentemente nacional, mientras que en la Amazonía es extranjera. El desafio más grande para el turismo sustentable en la nueva ruta es superar la desigualdad del desarrollo local actual.